Полупустыни и пустыни

Полупустыня – ландшафт, сочетающий участки степей и пустынь, встречающийся в умеренных, субтропических и тропических поясах Земли и образующий природную зону, расположенную между степной зоной на севере и пустынной зоной на юге.

В умеренном поясе Азии полупустыни протягиваются сплошной полосой с запада на восток приблизительно на 10 тыс. км от Прикаспийской низменности до восточной границы Китая. В субтропиках полупустыни широко распространены на склонах плато, плоскогорий и нагорий Азии и Северной Америки. В тропиках полупустыни занимают большие пространства, особенно в Африке, к югу от Сахары, в зоне Сахель, для которой характерны ландшафты так называемой опустыненной саванны.

Сильно разреженный растительный покров полупустыни часто предстает в виде мозаики, состоящей из многолетних ксерофитных трав, дерновинных злаков, солянок и полыней, а также эфемеров и эфемероидов. В Америке обычны суккуленты, главным образом кактусы. В Африке и Австралии типичны заросли ксерофитных кустарников (см. Скрэб) и редкостойные низкорослые деревья (акация, пальма дум, баобаб и др.).

Среди животных полупустыни особенно многочисленны зайцы, грызуны (суслики, тушканчики, песчанки, полевки, хомячки) и пресмыкающиеся; из копытных – антилопы, безоаровый козел, муфлон, кулан и др. Из мелких хищников повсеместно распространены: шакал, полосатая гиена, каракал, степная кошка, лисица-фенек и др. Довольно разнообразны птицы. Много насекомых и паукообразных (каракурт, скорпионы, фаланги).

Почвы в пустынях серые и бурые пустынные с очень малой мощностью и небольшим содержанием гумуса.

Традиционное занятие населения – пастбищное животноводство. Оазисное земледелие развито только на орошаемых землях.

Пустынные ландшафты с жарким, засушливым климатом и скудной разреженной растительностью распространены в умеренных, субтропических и тропических поясах Земли. Площадь пустынь около 22% суши. Пустыни встречаются везде кроме Европы и Антарктиды. В горах пустыня образует высотный пояс (высокогорная пустыня), на равнинах – природную зону, расположенную южнее полупустынной зоны.

Одна из главных черт пустыни – недостаток влаги, что объясняется ничтожным (50-200 мм в год) количеством осадков, которые испаряются быстрее, чем просачиваются в почву. Иногда дождей не бывает несколько лет. Большая часть территории бессточна, и лишь местами встречаются транзитные реки или периодически пересыхающие и меняющие свои очертания озера (Лобнор, Чад, Эйр). Одни пустыни сформировались в пределах древних речных, дельтовых и озерных равнин, другие на платформенных участках суши. Часто пустыни окружены горами или граничат с ними. В течение длительной геологической истории пустыни меняли свои границы. Например, Сахара – величайшая пустыня мира – простиралась на 400-500 км южнее современного положения.

По своему положению различают континентальные пустыни (Гоби, Такла-Макан), расположенные внутри континента, и прибрежные (Атакама, Намиб), протянувшиеся вдоль западных побережий материков.

Пустыни делятся на песчаные, каменистые, щебнистые, глинистые, солончаковые.

Участки пустыни встречаются в полупустыне.

Пустынная растительность, представленная ксерофитами и галофитами, не образует сомкнутого покрова и занимает обычно менее 50% поверхности, отличаясь большим своеобразием жизненных форм(например, перекати-поле). Важное место в растительных сообществах занимают эфемеры и эфемероиды. Много эндемиков. В Азии на песках распространены безлистные кустарниковые и полукустарниковые заросли (белый саксаул, песчаная акация, черкез, эфедра); в Америке, а также в Африке обычны суккуленты (кактусы, юкка, опунция и др.). В глинистых пустынях господствуют разнообразные полыни, солянки и черный саксаул.

Животные, приспособившиеся к жизни на открытых пространствах пустыни, могут быстро бегать и подолгу оставаться без воды. Например, издавна одомашненный верблюд, который за свою выносливость и надежность назван «кораблем пустыни». Многие из животных отмечены желтой или серо-бурой «пустынной» окраской. Большая часть животных летом ведет ночной образ жизни, некоторые впадают в спячку. Многочисленны и повсеместны грызуны (тушканчики, песчанки, суслики) и пресмыкающиеся (ящерицы, змеи и др.). Из копытных часто встречаются джейран, антилопы, в том числе газели; из хищных – волк, лисица-фенек, гиены, шакалы, койот, каракал и др. Многочисленны насекомые и паукообразные (фаланги, скорпионы и др.).

Пустыня была и остается экстремальной природной средой для жизни людей, хотя именно в условиях пустыни зародились и существовали древние цивилизации: Египет, Месопотамия, Хорезм, Ассирия и др. Жизнь возникала обычно вблизи колодца, реки или иного водного источника. Так появились оазисы, первые «островки» жизни, созданные трудом человека. Жизнь в оазисах и занятия населения существенно отличались от условий собственно пустыни, где люди обречены на вечное кочевье под палящим солнцем и пыльными бурями в поисках воды. Разведение овец и верблюдов стало традиционным занятием кочевников. Орошаемое земледелие и садоводство развивалось только в оазисах, где издавна культивировались такие растения, как хлопок, пшеница, ячмень, сахарный тростник, оливковое дерево, финиковая пальма и др. Быстрый приток населения в крупные оазисы привел к образованию первых городов.

Как результат длительных и интенсивных антропогенных воздействий (система сменной обработки земли, перевыпас скота и пр.) отмечается наступление пустыни, расширение ее площадей. Этот процесс называется опустынивание, или дезертификация. Это реальная угроза для многих народов Северной и Восточной Африки, Южной Азии и тропической Америки. Например, Сахара, продвигаясь на юг, ежегодно отнимает 100 тыс. га пашен и пастбищ. Атакама движется со скоростью 2,5 км в год, Тар – 1 км в год.

Зона полупустынь умеренного пояса

Зона полупустынь умеренного пояса – природная зона с сухим, резко континентальным климатом, преобладанием па водоразделах разреженных полынно-злаковых степей на светло-каштановых почвах. Расположена она южнее степей в виде полосы от Ергеней до Зайсанской котловины. Северная граница ее проходит севернее Волгограда, через Уральск, озеро Тенгиз, южнее Караганды, южная – через озеро Баскунчак, Иргиз, Джезказган, Моинты. Обе границы очень извилистые, что связано с неровным рельефом, меняющимся от плоских равнин, лежащих почти на уровне моря, до низких гор.

На своеобразие ландшафта полупустынь впервые обратил внимание Э. А. Эверсманн (1840), описавший их под названием «голых степей». Термин «полупустыня» стал употребляться много позже, после исследований Н. А. Димо и Б. А. Келлера (1907). Некоторые авторы предпочитают полупустыни называть пустынно-степной зоной.

Полупустыни получают большое количество солнечного тепла – 110-120 ккал/см² в год. Сумма температур за период с устойчивой температурой выше 10° составляет 3000-3600° на западе зоны, 2400-3000° на востоке. Безморозный период длится около 165-180 дней в Прикаспийской полупустыне и 120-135 дней на востоке Казахстана.

Одновременно с нарастанием температур воздуха в полупустынях происходит уменьшение количества атмосферных осадков по сравнению со степями. Годовая сумма их колеблется в пределах 250-150 мм, что примерно в 3,5-4 раза меньше величины испаряемости. Коэффициент увлажнения Высоцкого-Иванова здесь продолжает уменьшаться (0,29-0,13), а индекс сухости Будыко – возрастать (2-3). Основная причина резкого уменьшения в полупустынях количества атмосферных осадков заключается и ослаблении циклонической деятельности и росте повторяемости антициклонов монгольского и азорского происхождения. Частые и устойчивые антициклоны обусловливают на территории зоны преобладание малооблачной солнечной погоды. Средняя продолжительность солнечного сияния составляет около 2500 часов в год – примерно на 1000 часов больше, чем в окрестностях Ленинграда.

Ослабление по сравнению со степями циклонической деятельности ведет к снижению скорости ветра. Так, в степной зоне Казахстана средняя годовая скорость ветра 4,5-5,0 м/сек, а в зоне полупустынь она равна 4,0-4,5 м/сек. Тем не менее ветроэнергетические ресурсы полупустынь очень значительны, и с помощью несложных ветряных двигателей во многих случаях уже успешно решают проблему механического подъема воды из колодцев для водопоя скота на пастбищах.

Внутренние воды зоны полупустынь

Сельскохозяйственное освоение полупустынь встречает большие трудности из-за острого недостатка влаги. Бедность атмосферными осадками сочетается здесь с крайне ограниченными ресурсами поверхностных пресных вод. Подавляющая часть атмосферных осадков тратится на испарение, на долю стока приходится всего 10-15 мм и менее. Вследствие этого собственная речная сеть в полупустынях развита слабо или совсем отсутствует, реки отличаются исключительным маловодьем, многие из них летом полностью или частично пересыхают.

В полупустынях формируется своеобразная густая микросеть местного стока, состоящая из слабо выраженных ложбин и неглубоких западин, собирающих преимущественно талые снеговые воды. Этим полупустыня существенно отличается от зоны пустынь, в которой поверхностный сток настолько мал, что его не хватает для формирования даже редкой микросети местного стока. Наличие в рельефе замкнутых котловин и впадин способствует образованию неглубоких озер, содержащих обычно горько-соленую воду. Некоторые озера содержат большие запасы самосадочной поваренной соли и целебных минеральных грязей (Эльтон, Баскунчак).

Трудности водоснабжения в полупустынях усугубляются тем, что и грунтовые воды здесь не обильны, залегают часто на большой глубине и вследствие засоленности в большинстве случаев непригодны для хозяйственного использования. Бедность местными пресными водами резко повышает значение крупных транзитных рек, которых здесь сравнительно немного. Это Волга, Урал и Иртыш. Огромные пространства полупустыни – от Урала до Иртыша – лишены транзитных рек, и единственные источники влаги на этой территории – талые снеговые и подземные воды. Глубина залегания, обилие и качество подземных вод сильно меняются в разных частях зоны. Есть немало районов, где водоснабжение может быть улучшено путем эксплуатации артезианских напорных вод.

Полупустыни: рельефообразование, почвы

Сухой, континентальный климат прямым образом сказывается на геоморфологических процессах и формах рельефа. По сравнению со степями здесь ослабевает интенсивность водно-эрозиоиных процессов и значительно усиливается роль эолового фактора. В связи с этим вместо долинно-балочного и овражного рельефа, широко распространенного в лесостепной и степной зонах, в полупустынях развиты или эоловые формы рельефа на песках, или западинно-котловинный тип рельефа па плоских низменных равнинах, или, наконец, мелкосопочник, свойственный возвышенностям, сложенным плотными коренными породами.

Из-за недостаточного увлажнения грунты и почвы полупустынь слабо промываются; в глинистых и суглинистых разностях их происходит накопление солей. В светло-каштановых почвах, преобладающих в зоне полупустынь, уже недалеко от поверхности располагается горизонт накопления карбонатов, ниже его часто удается проследить гипсовый горизонт, еще глубже, в глинистой материнской породе, нередко присутствует хлористый и серно-кислый натрий. Соли натрия с помощью глубокой корневой системы растений (особенно полыни) подтягиваются в нижние горизонты почвы, обусловливая ее солонцеватость. В связи с солонцеватостью у светло-каштановых почв более отчетливо, чем у темно-каштановых почв степной зоны, наблюдается расчленение гумусового горизонта на верхнюю распыленную и нижнюю уплотненную части. Естественное плодородие светло-каштановых почв меньше темно-каштановых. Гумусовый горизонт у них маломощный (25-35 см), содержание перегноя колеблется от 2 до 3-4%.

Светло-каштановые почвы не единственные характерные для полупустынь. Наряду с ними широко распространены солонцы, а по увлажненным западинам и лиманам – лугово-каштановые почвы. Светло-каштановые почвы, солонцы и лугово-каштановые почвы неоднократно сменяют друг друга на коротких расстояниях. Эта пестрота (комплексность) почвенного покрова – одна из характерных черт ландшафта полупустынь. Она обусловлена неровностями рельефа, различиями в литологическом составе подпочв, в глубине залегания и качестве грунтовых вод, в характере растительности. Комплексность почвенного покрова надо обязательно учитывать при сельскохозяйственном освоении полупустынь: светло-каштановые, лугово-каштановые почвы и солонцы нуждаются в неодинаковых агротехнических приемах.

Земледелие в полупустынях, за исключением крайнего севера зоны, возможно только при условии лиманного и искусственного орошения. Чтобы избежать вторичного засоления почв, участки для орошения следует намечать только после всестороннего изучения гидрогеологических особенностей территории. Большую хозяйственную ценность представляют лугово-каштановые почвы, широко используемые под лиманное земледелие.

Растительность и животный мир полупустынь

Острый недостаток влаги и солонцеватость почв определяют особенности растительного покрова полупустынь – его разорванный, несплошной характер, преобладание засухоустойчивых дерновинных злаков и полукустарников, значительное развитие эфемеров и эфемероидов, иногда лишайников. По составу и структуре травостоя это полынно-злаковые степи. Из злаков наиболее характерны типчак, тырса, ковыль Лессинга (Stipa lessingiana), ковыль сарептский (Stipa sareptana) (По мнению Т. Б. Вернандер, группировки ковыля сарептского особенно характерны для полупустыни и в зональных условиях свойственны только ей. За пределами этой зоны он встречается лишь «в особых условиях существования»), житняк гребневидный (Agropyrum cristatum), житняк сибирский (A. sibiricum), житняк пустынный (A. desertorum); из полукустарников – белая полынь (Artemisia lercheana), черная полынь (A. pauciflora), прутняк (Kochia prostrata), ромашник (Pyrethrum achilleifolium). Типичный эфемероид полупустынь – живородящий мятлик (Роа bulbosa), встречаются тюльпаны (Tulipa).

Как и почвы, растительный покров полупустынь обладает исключительной пестротой (комплексностью). В Прикаспийской полупустыне растительный комплекс чаще всего бывает трехчленным: типчаково-ромашниковые группировки на светло-каштановых почвах чередуются с полынными и полынно-солянковыми ассоциациями на солонцах и злаково-луговой степью по западинам и лиманам. По сравнению со злаковыми степями в полупустынях резко сокращается – до 5-12,5 т/га – общий запас растительной массы. Большую часть года, с апреля по ноябрь, полынно-злаковые степи используются в качестве пастбищ. В теплые зимы на юге зоны пастьба скота возможна круглый год. «Разливы» и лиманы используются для заготовки сена.

«Разливы» – один из замечательных типов местности полупустынь, лучше всего выраженный на севере Прикаспийской низменности. Это лиманы дельтового типа, «устья» бессточных рек. Весной на короткое время разливы превращаются в мелководные озера, летом они покрываются густой луговой растительностью, прерываемой пятнами солончаков, тростниково-камышовыми зарослями, реже озерками. Таковы Камыш-Самарские, Чижинские, Дюринские и др. Значительная часть их покрыта прекрасными пырейными лугами. Об огромных кормовых ресурсах разливов можно судить по тому, что площадь их в многоводные годы только в одной бывшей Западно-Казахстанской области достигает 500 тыс. га.

В животном мире полупустынь исключительную роль играют грызуны. Среди них по обилию и воздействию на ландшафт выделяются малый и желтый (песчаный) суслики (Citellus pygmaeus, С. fulvus). Малый суслик находит оптимальные условия для своего существования. С выбросами сусликов связано образование бугоркового микрорельефа, усиливающего комплексность почвенно-растительного покрова. Желтый суслик, не встречающийся восточнее Сары-Су, имеет промысловое значение. Весьма характерны для полупустынь степная пеструшка и различные виды тушканчиков, особенно емуранчик (Scirtopoda telum); много полевок, мышей, слепушонок (Ellobius talpinus). До сих пор часта в полупустынях антилопа сайгак (Saiga tatarica), численность которой на территории СССР, включая и полупустыни, достигает 1,9 млн. голов (по данным на 1974 г.). При организованном промысле можно ежегодно добывать десятки тысяч сайгаков без ущерба для их основного поголовья.

Из хищников обычны волк, степной хорь, лисица-корсак. Разнообразен состав птиц: степной орел, дрофа-джек, или вихляй (Otis undulata), журавль-красавка (Anthropoides virgo), черный и белокрылый жаворонки (Melanocrypha yeltoniensis, M. leucoptera). Очень обилен в полупустыне итальянский прус (Calliptamus italicus) – опасный вредитель посевов. «В «саранчовые годы» прус превосходит по массе все другие, взятые вместе, виды насекомых сухих и пустынных степей и служит важнейшим кормом огромному числу животных, от хищных жуков, ящериц и змей до мелких и крупных птиц и многих млекопитающих» (Формозов). Общий запас зоомассы в полупустынях оказывается очень небольшим – в среднем 20-30 кг/га, снижаясь до нескольких килограммов на гектар в засушливых восточных районах зоны.

Времена года в полупустыне

Зима в полупустынях, как и в степной зоне, необычно холодная для таких широт. Средняя температура воздуха в январе к востоку от Волги ниже, чем в тундре и тайге Кольского полуострова, -12-16°. Лишь юго-западнее Волги зима становится теплее и средняя температура января повышается до -6-4°. Средние из абсолютных годовых минимумов температуры равны -25-30° на западе зоны и -35-40° на востоке. Осадков зимой выпадает мало; средняя многолетняя высота снежного покрова 10-30 см, при этом из-за сильного перевевания снег лежит неравномерно. После многоснежной зимы создаются благоприятные условия для лиманного земледелия и развития весной степного травостоя. Вместе с тем многоснежная зима сокращает пастбищный период и заставляет создавать большие запасы кормов для стойлового содержания скота. Малоснежье на юге зоны позволяет частично использовать полынно-злаковые степи под зимний выпас скота; солянки и полынь, содержащие летом большое количество солей, зимой промываются и становятся съедобными.

Во второй половине зимы усиливается циклоническая деятельность, возрастает повторяемость метелей. Зимние оттепели редки и сопровождаются обычно гололедом. При этом нередко рвутся телефонные и телеграфные провода, а пастбищные корма становятся недоступными для скота. Наибольшая повторяемость гололеда наблюдается в декабре, когда еще не установилась устойчивая морозная погода. К востоку снижается количество оттепелей, вместе с этим уменьшается и повторяемость гололедных явлений.

Весна характеризуется быстрой сменой холодного периода года жарким. Переход средней суточной температуры через 0° в районе Джезказгана совершается в первых числах апреля, а уже около 11 мая средние суточные температуры здесь переходят через 15°. Разрушение устойчивого снежного покрова на большей части территории зоны происходит дружно, в первой декаде апреля. На середину и вторую половину апреля приходится короткое, но достаточно бурное половодье местных рек (Б. и М. Узень, Уил, Иргиз, Сары-Су и др.). Однако уже в мае реки мелеют, разбиваясь на изолированные плесы и озерки, вода в них становится солоноватой или даже соленой.

Тотчас после того, как сойдет снежный покров, начинается интенсивное развитие растительности, и полупустыня на короткое время превращается в зеленый ковер, правда менее сомкнутый и красочный, чем у весенней злаковой степи. Освободившаяся от снега почва в полупустыне быстро теряет влагу. Поэтому все сельскохозяйственные работы, связанные с посевом, необходимо проводить в наиболее короткие сроки. Конец марта и апрель – ответственный период для задержания талых снеговых вод в лиманах.

 

Лето в полупустынях жаркое, сухое и солнечное. Средняя температура июля около 22-24°. К июню, на юге зоны местами к маю приурочен максимум атмосферных осадков. Последние нередко выпадают в форме коротких ливней с суточным максимумом до 40-50 мм. Летом большая часть территории зоны захватывается континентальной тропической воздушной массой, характеризующейся высокими температурами, запыленностью, низкой относительной влажностью. В перегретом воздухе время от времени разражаются «сухие грозы» или «сухие дожди», при которых выпадающие из грозового облака дождевые капли испаряются в воздухе, не достигая поверхности земли. Часто повторяются суховейно-засушливые погоды: в Уральске на протяжении июля на них приходится 58% всех дней, в Тургае –42%.

С наступлением летней жары пересыхают многие озера и реки, иссякает часть источников. Растительность сохнет, сохраняясь только в долинах рек, лиманах и в богатых грунтовой пресной водой песках. Многие животные летом тяготеют к водопоям (сайгак, лисица-корсак, волк, журавль-красавка, степной орел), а характернейшие представители полупустынь – желтый и малый суслики, «грызуны-эфемеры», уже в начале лета впадают в спячку, активная жизнь у них продолжается обычно не свыше трех-четырех месяцев в году.

Осадки и температурные условия летнего сезона в полупустыне подвержены большим колебаниям. Иногда случается влажное и прохладное лето, и тогда полупустыня напоминает лежащую севернее степную зону. Наоборот, в очень жаркое сухое лето она настолько выгорает, что мало отличается от пустынь.

 

Осень, вначале теплая, солнечная и тихая (на востоке зоны сентябрь – наименее ветреный месяц), затем становится холодной, со снегом и гололедом. Средняя суточная температура опускается ниже 15° в первой декаде и середине сентября, через 0° она переходит в конце октября (восток зоны) – первой половине ноября. Заморозки появляются рано – в первой декаде октября на юго-западе и в середине сентября – в восточной ее части. На востоке зоны в ноябре устанавливается устойчивый снежный покров; на западе ноябрь бесснежный, а если снег и выпадает здесь в это время, то сравнительно быстро сходит. Благодаря этому пастбищный период на западе зоны отличается большой продолжительностью.

Зональные различия в полупустыне

Северная полупустыня характеризуется повышенным атмосферным увлажнением (около 250 мм в год), менее широким, чем на юге, распространением солонцов, значительным участием в травостое дерновинных степных злаков. К ней приурочены основные массивы пашни, преимущественно с лиманным и искусственным орошением. Общая распаханность подзоны достигает 10-20%.

Южная полупустыня отличается сильной засушливостью (150-200 мм осадков в год), наличием больших массивов солонцов и солончаков, резким преобладанием в травостое полынных и прутняковых группировок при незначительном участии степных злаков. Степень распаханности в южной полупустыне колеблется обычно от 1 до 10%, а местами и ниже.

Область Прикаспийской полупустыни

Прикаспийская полупустыня тянется от Ергеней на западе до Предуральского плато на востоке. За исключением Ергеней, это плоская низменность, дважды покрывавшаяся в четвертичное время водами Каспия (бакинская и хвалынская трансгрессии). Абсолютные отметки на севере низменности около 100 м, на юге они близки к 0. Низменность изобилует неглубокими западинами и более обширными понижениями в форме падин, лиманов и разливов. По подсчетам Д. Л. Мозесона (1954), на северо-западе падины занимают в среднем 10-12% всей территории; 20-25 и местами даже 50% межпадинного пространства приходится на западины. Лугово-каштановые почвы этих понижений представляют собой огромный и далеко еще не исчерпанный резерв пахотнопригодных земель.

Прикаспийская полупустыня обладает богатыми климатическими ресурсами. Суммы температур за период с устойчивой температурой выше 10° на юго-западе области превышают 3200°, безморозный период длится 150-180 дней, снежный покров лежит около 80-120 дней. По сравнению с восточными районами зоны здесь выпадает сравнительно много атмосферных осадков – 250-300 мм в год. Все это создает хорошие предпосылки для возделывания на ее территории яровой пшеницы, ячменя, проса, кукурузы, горчицы, рыжика, бахчевых, а на юге – раннеспелых сортов риса. Создание Цимлянского и Волгоградского водохранилищ открыло новые широкие перспективы для лиманного и орошаемого земледелия и животноводства, обводнения пастбищ в области.

Ергенинская провинция территориально совпадает с невысокой (до 221 м) асимметричной возвышенностью Ергеней. Восточный крутой склон ее с выходом коренных пород террасирован, расчленен балками. Это наиболее теплая и увлажненная провинция зоны с коротким снежным периодом, длящимся около 70-100 дней. В ландшафтном отношении вся эта территория относится к северной полупустыне. Ее западная часть в значительной мере распахана, на востоке преобладают сильно выбитые пастбища.

 

Прикаспийская провинция размещается на плоской, лишенной дренажа низменности, с близким залеганием соленых грунтовых вод. В отличие от Ергеней почвы низменности сильнее засолены, климат суше и континентальнее, вследствие этого здесь преобладает ландшафт южной полупустыни. Большие площади заняты лиманами и разливами, встречаются озера с соленой, реже пресной водой (Эльтон, Баскунчак, Сарпинские озера). Однообразие низменности кое-где нарушается соляными куполами, крупнейший из которых – гора Большое Богдо на берегу озера Баскунчак имеет абсолютную отметку 149 м.

Особый хозяйственный интерес представляет Волго-Ахтубинская пойма. При орошении на ее плодородных почвах можно получать богатейшие урожаи зерновых, снимать два урожая овощей на протяжении одного сезона, выращивать плодовые сады и виноградники, создавать необходимые для животноводства запасы высококачественного сена. Волго-Ахтубинская пойма делит Прикаспийскую полупустынную провинцию на две подпровинции: Терско-Волжскую и Волго-Уральскую.

Терско-Волжская подпровинция тянется в меридиональном направлении от Волги до Терека. Главное отличие ее от Волго-Уральской подпровинции, лежащей на водоразделе Волги и Урала, заключается в необычно теплой малоснежной зиме, очень больших термических ресурсах теплой половины года. Средняя температура января в Терско-Волжской подпровинции -4-10° (в Волго-Уральской подпровинции -10-14°); суммы температур за период с устойчивой температурой выше 10° – 3200-3500°, тогда как к востоку от Волги они составляют 2800-3300°. Теплая зима, часто без устойчивого снежного покрова, дает возможность использовать юг провинции под зимние пастбища.

Мугоджаро-Казахская полупустынная область

Область отличается от Прикаспийской полупустыни сложным расчлененным рельефом и более сухим континентальным климатом. Она состоит из возвышенных равнин и невысоких плато, переходящих местами в низкогорья и среднегорья. Подавляющая часть области относится к зоне проявления герцинской и каледонской (на востоке) складчатости, обнажающиеся коренные породы разновозрастны и неодинаковы по литологическому составу, что сказывается на формах рельефа и пестроте ландшафтных комплексов. Почвы часто щебенчаты или каменисты, что снижает их хозяйственную ценность. Менее благоприятны по сравнению с Прикаспийской областью и климатические условия области: средняя температура января здесь опускается до -14-16°, безморозный период сокращается до 150-105 дней, длительность, снежного покрова увеличивается до 120-160 дней. По суммам температур за период с устойчивой температурой выше 10° (2200-2800°) восток области напоминает юг хвойно-широколиственных лесов и северную лесостепь запада Русской равнины.

 

Мугоджарская провинция помимо невысоких гор Мугоджар включает Предуральское плато, представляющее собой спокойную равнину, сложенную меловыми породами. Средняя высота Мугоджар – разрушенной южной окраины Уральских гор – 250-350 м, максимальная – 657 м. Летние температуры воздуха в горах ниже, а атмосферные осадки несколько больше, чем на равнинах, лежащих к западу и востоку. Мугоджары – район наиболее сильных ветров в полупустынной зоне Казахстана. Скорость их здесь достигает 5-7 м/сек в среднем за год. На западе провинции встречаются массивы песчаных степей, в горах широко представлены каменистые степи с участием полыни Лессинга (Artemisia lessingiana), а также заросли кустарников, преимущественно из спиреи зверобоелистной (Spiraea hypericifolia).

Тургайская провинция располагается на юге Тургайской столово-останцовой равнины, рассеченной с севера на юг сквозной долиной (Тургайские ворота). Положение провинции между Мугоджарами и Казахским мелкосопочником служит причиной повышенной сухости и континентальности климата, а ослабленный дренаж и присутствие соленосных третичных пород обусловливает широкое распространение солонцов и смещение ландшафта полупустынь в северном направлении.

 

Казахско-мелкосопочная провинция располагается в южной части Казахского мелкосопочника. Увалистые равнины с куполовидными холмами и грядами из плотных палеозойских пород, бессточные котловины, иногда занятые солёными озерами, низкие или даже средневысотные горы, сложенные наиболее плотными осадочными, метаморфическими и изверженными породами, – таковы основные типы рельефа этой провинции. Возвышенный рельеф и расположение на самом востоке области определяют необычную для этих широт суровость климата. Средняя температура июля здесь около 21-23°, длительность безморозного периода на большей части провинции 105-120 дней.

Почвенный покров отличается большой пестротой и высоким удельным весом щебенчатых и каменистых разностей. В полынно-злаковых степях ландшафтное значение приобретает восточноказахстанская сублессинговая полынь (Artemisia sublessingiana), на каменистых почвах обильна холодная полынь (A. frigida). На наиболее высоких гранитных вершинах (гора Аксоран – 1565 м) кое-где уцелело сосновое редколесье, на осыпях – заросли казацкого можжевельника (Juniperus sabina). В долинах пересыхающих рек и по берегам озер распространены пригодные для использования луга с господством чия (Lasiagrostis splendens). При крайней бедности атмосферными осадками (125-200 мм в год) и поверхностными водами большой практический интерес представляют подземные, преимущественно трещинные, воды, которыми сравнительно богаты горные и предгорные районы провинции.

Появление и эволюция полупустынь, их хозяйственное использование

Полупустыни как тип ландшафта на территории бывшего СССР возникли в неогене. В антропогене территория зоны лежала вдали от границ максимального оледенения, и поэтому она не несет следов непосредственного воздействия ледника. Косвенное его влияние выразилось в увлажнении климата, благодаря чему реки Мугоджаро-Казахской полупустынной области тогда были многоводнее, а уровень воды в озерах стоял выше современного. Очень молод ландшафт Прикаспийской полупустыни: он начал формироваться только после отступления морских вод хвалынской трансгрессии Каспия.

В настоящее время под влиянием неумеренной пастьбы скота происходит опустынивание полынно-злаковых степей: усиливается роль полынно-прутняковых группировок и снижается удельный вес степных злаков. Вместе с тем, по крайней мере в Прикаспийской полупустыне, протекают и противоположно направленные естественные процессы биологического рассоления солонцов и зарастания их степными злаками. В этом процессе активным разрушителем солонцов выступает сама растительность, особенно некоторые злаки. Естественное рассоление солонцов затормаживается (но не приостанавливается) деятельностью землероев, ежегодно выбрасывающих на поверхность большие массы подсолонцового горизонта.

Полупустыня является зоной экстенсивного мясо-сального и полутонкорунного овцеводства, мясо-молочного и мясного скотоводства, табунного коневодства и выборочного (очагового) земледелия с лиманным и искусственным орошением. В наибольшей мере оправдывает себя здесь овцеводство, которое «примерно в три раза выше оплачивает затраты труда по сравнению с мясным скотоводством».

Однако полупустыня представляет собой не только сельскохозяйственную зону. На ее территории расположен крупный промышленный центр страны Волгоград, а у северной границы зоны лежит Караганда. Разнообразные полезные ископаемые, выявленные в ее недрах, открывают широкие перспективы для роста промышленности. На территории Казахско-мелкосопочной провинции сосредоточены месторождения меди и железных руд, встречаются полиметаллы, титан, марганец, каменные и бурые угли. В западных районах зоны известны нефть и горючий газ, поваренная соль (озеро Баскунчак), бораты (Индерское озеро).

Сильно ограничивает развитие сельского хозяйства и промышленности в полупустынях недостаток пресных вод, особенно ощутимый на востоке зоны. Наиболее радикальный способ решения этой проблемы заключается в обводнении полупустынь за счет сибирских рек. Уже сейчас с помощью канала Иртыш снабжает водой Карагандинский промышленный район.

Литература.

1. Мильков Ф.Н. Природные зоны СССР / Ф.Н. Мильков. - М. : Мысль, 1977. – 296 с.